22 Apr. 2011 10:25:17 - Kwalificatie periode

De kwalificatie periode voor het WK zwemmen in Shanghai is voorbij. Er waren drie mogelijkheden om je hiervoor te plaatsen. Dit kon tijdens de EK in Budapest afgelopen zomer, en tijdens de Swimcups in Amsterdam en Eindhoven. Voor E.ON-NZA en mij persoonlijk zijn deze wedstrijden redelijk succesvol verlopen.

In Budapest had ik al twee nominaties afgedwongen op de 100 en 200 rugslag. Taak was nu om me definitief de kwalificeren door het zwemmen van vormbehoud tijden op een van de Swimcups. Deze tijden zijn iets langzamer dan de WK richttijden. De bedoeling was dan ook om direct (maar ongetaperd) de vormbehoud tijden te zwemmen bij de Amsterdam Swimcup. Mooiste bad, goede tegenstand. En dit lukte!
Je kunt het maar beter binnen hebben. Dat geeft ook rust en vertrouwen richting de Eindhoven Swimcup, waar we wel volledig voor hebben getraind.

Over mijn prestaties in Eindhoven ben ik behoorlijk tevreden. De 100 rug zwom ik in 54.21, mijn snelste tijd in textiel. Wel zit hier nog flink ruimte in, want ik had moeite om de juiste openingssnelheid te vinden voor de eerste 50. Daarentegen kon ik vertrouwen op mijn inhoud, zodat ik de terugbaan vol door zou kunnen trekken en deze race winnend afsloot.

De 50 rug was een prima tijd voor mij. Niets meer, niets minder. Ik train hier nu eenmaal weinig op, dus kan ik er ook niet heel veel van verwachten. Mijn 25.30 was goed voor een zilveren plek, en geeft aan dat ik qua snelheid op het niveau zit van afgelopen zomer. Deze lijn moet ik nu doortrekken richting Shanghai, waar ik deze 50 overigens niet zal zwemmen. Wel ben ik nu mijn Nederlands Record op dit onderdeel kwijtgeraakt aan Bastiaan Lijesen, maar ik wist dat het eraan zat te komen. Vraag was alleen nog wanneer.

In plaats van de 200 rug, die ik normaal zwem op zondag, deed ik mee aan de 200 vlinderslag. Zo af en toe deed ik in de training een vlinderslag setje, die ik behoorlijk goed aankon. Ik vroeg me af wat ik hierop zou kunnen zwemmen, maar normaal paste dit nooit echt in mijn wedstrijd programma. Nu ik toch al geplaatst was voor het WK, heb ik me dus ingeschreven op de 200 vlinder. Doel voor mij persoonlijk was een tijd onder de twee minuten. Ik vond het ontzettend leuk om eens deel te nemen aan een ander nummer dan rugslag, maar zenuwachtig was ik wel. Ik had geen idee hoe zo’n race nou precies in te delen, maar het ging me aardig af. Uiteindelijk resulteerde het in een keurige 2.00.29 en een vijfde plaats in een sterk deelnemersveld.

Dan wil ik nog even terugblikken op de prestaties van mijn teamgenoten, en in het bijzonder die van de borstcrawl mannen. Natuurlijk zijn Bas van Velthoven en Stefan de Die niet geheel tevreden, zij hebben zich niet gekwalificeerd voor Shanghai. Toch vind ik dat zij uitgezonden hadden moeten worden voor de estafette 4x200 vrije slag. Alles staat namelijk in het teken van de Olympische Spelen van Londen 2012. Hiervoor zijn zestien startplekken beschikbaar op dit onderdeel. Afgelopen zomer in Budapest hebben ze bewezen het internationale niveau aan te kunnen met een zesde plaats. Om je op dit nummer rechtstreeks te kwalificeren voor Londen, moet je in Shanghai bij de beste twaalf landen zitten. Ik weet zeker dat zij dit kunnen, maar dan moet je wel de kans krijgen. Die krijgen ze dus niet, en word het een stukje moeilijker om OS kwalificatie af te dwingen. Er zijn nu dus nog maar vier startplekken over voor landen die geen top-12 notering halen in Shanghai.
Ditzelfde scenario was vier jaar geleden het geval. Toen kreeg de 4x100 wisselslag ploeg bij de mannen ook geen uitnodiging voor het WK, waardoor uiteindelijk de ploeg niet mocht starten in Beijing. Terwijl zij wel dat niveau hadden.

Ik vind een OS kwalificatie voor deze 4x200 vrij mannenploeg belangrijker dan een finalewaardige ploeg zijn in Shanghai. Nu geef je een redelijke kans op kwalificatie eigenlijk weg, iets waar ze in België waarschijnlijk heel blij mee zullen zijn.

Kwalificeren is belangrijker dan winnen, want je kunt niet winnen als je je niet kwalificeert.

Nick Driebergen